에스컬레이터(escalator)의 정의, 유래

에스컬레이터(escalator)는 자동계단으로도 불리는데, 건물이나 지하도 등에서 사람이나 물건 등을 움직이지 않고 자동으로 이동하는 계단이다.

 

동력에 의하여 회전하는 계단을 구동시켜 자동적으로 위아래 층으로 이동할 수 있는 장치를 말한다. 이러한 에스컬레이터의 정의와 유래에 대하여 알아봅니다. 

 

 

 

에스컬레이터(escalator)의 정의, 유래

 

 

에스컬레이터(escalator)의 정의

 

에스컬레이터(escalator)는 건물이나 지하도 등에서 층과 층 사이에 사람을 태우고 운반하는 계단 모양의 형태로 된 움직이는 수직 이동 수단을 일컫는다. 

 

에스컬레이터는 기계적으로 작동되는 이동 보행장치로, 사람들이 계단을 오르거나 내릴 때 보다 편리하게 이동할 수 있도록 도와준다.

 

에스컬레이터는 계단과는 달리 사람들이 발을 움직이지 않아도 자동으로 이동할 수 있는 것이 특징이다.

 

에스컬레이터는 승객이 잡고 탈 수 있는 핸드레일과 발판으로 딛고 있는 디딤판으로 구성되어 있어 이러한 구조를 통해 승객은 수평을 유지하면서 편리하고 빠르게 이동할 수 있다.

 

주로 백화점, 지하철역, 대형 건물 등의 공공장소나 상업 시설에 많이 사용된다.

 

특히 장애인용 에스컬레이터는 장애인이 건물의 층을 편리하게 이동할 수 있도록 고안되어 만들어졌다.

 

국어사전은 '에스컬레이터(escalator)'를 '사람이나 화물이 자동적으로 위아래 층으로 오르내릴 수 있도록 만든 계단 모양의 장치'라고 정의하면서 '자동계단' 또는 '계단 승강기'로 순화할 수 있다고 밝히고 있다. 

 

 

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에스컬레이터(escalator)의 유래

1892년, 미국의 발명가 제시 레노(Jesse Reno)는 무한궤도로 된 25도 경사의 자동계단과 엘리베이터를 고안하여 특허를 냈다.

 

그가 자신의 발명품인 자동계단에 붙인 이름은 '인클라인드 엘리베이터(Inclined Elevator)', 즉 '경사진 엘리베이터'였다.

 

그것은 25도 각도로 컨베이어 벨트를 타고 승객을 움직이게 하는 계단이었다. 

 

그로부터 5년 후, 미국인 발명가 찰스 시버거(Charles Seeberger)가 제시 레노의 발명품을 다시 설계하였다.

 

그리고, 그 장치에 '에스컬레이터(escalator)'라는 새로운 이름을 붙였다.

 

이때의 에스컬레이터가 우리가 지금 알고 있는 에스컬레이터의 시초이다.

 

에스컬레이터라는 말은 엘리베이터(elevator)와 '계단'이라는 뜻의 라틴어 '스칼라(Scala)'를 합쳐서 만든 신조어이다. 

 

 

찰스 시버거 (Charles Seeberger)는 오티스(Otis Elevator Company)와 파트너 관계를 맺고 1899년 뉴욕의 오티스 공장에서 최초의 상업용 에스컬레이터를 생산하였다.

 

이후, 찰스 시버거와 오티스사(社)는 '에스컬레이터(escalator)'라는 이름을 미국 특허국에 등록한 다음 1900년 파리 만국박람회(Paris Exposition Universelle)에 세계 최초로 에스컬레이터를 출품하여 1위를 차지하였다.

 

그리고  찰스 시버거 (Charles Seeberger)는 에스컬레이터에 대한 특허권을 1910에 오티스(Otis Elevator Company)에 매각하였다. 

 

이후 오티스는 다양한 에스컬레이터 설계를 결합하고 개선하여 에스컬레이터 생산을 지배하게 되어 오늘날의 에스컬레이터를 대표하는 회사의 대명사가 된다.

 

 

오티스는 에스컬레이터뿐만 아니라 엘리베이터, 무빙워크 등 다양한 이동 수단을 생산한다.

 

이밖에도 일본의 미쓰비시 전기도 에스컬레이터와, 엘리베이터, 무빙워크 등 다양한 이동 수단을 생산하는 회사로 유명하다. 

 

참고로, 세계 최초의 에스컬레이터는 1900년 미국 필라델피아 짐벨 가게에 설치되었다.

 

우리나라의 경우는 서울 종로의 화신백화점에 최초로 에스컬레이터가 설치되었다.

 

이상으로 에스컬레이터(escalator)의 정의와 유래에 대하여 알아보았습니다. 다음에도 더 좋은 정보로 찾아오겠습니다. 

 

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