갱(gang)의 의미, 유래

갱(gang)의 의미, 유래

갱(gang)의 일반적인 의미는 범죄, 폭력, 불법 활동과 관련된 조직이나 단체를 가리키는 범죄 세계와 관련된 비공식적인 용어이다. 이러한 갱(gang)의 의미와 유래에 대하여 알아봅니다. 

 

갱(gang)의 의미, 유래

 

 

갱(gang)의 의미

갱(gang)이라는 말은 본래 노예, 죄수, 막벌이꾼 등의 집단을 가리키는 말 갱스터(gangster)의 준말이다. 그것이 점차 범죄조직을 가리키는 말로 바뀐 것이다. 

 

우리나라에서 갱단이라고 하면 보통 무법자들의 모임이나 흉악한 범죄를 일삼는 폭력집단을 일컫는 말로 쓰이는데, 여기에 해당하는 정확한 영어는 갱스터(gangster)이다. 

 

국어사전은 '갱(gang)'을 '범죄를 목적으로 조직적으로 움직이는 무리'라고 규정하고 있다. 

 

 

갱(gang)의 유래

'갱(gang)'이라는 단어는 원래는 '길', '골목'을 가리키는 중세 영어 'gang'이라는 단어에서 비롯되었다. 길이나 골목에서 범죄와 폭력이 주로 발생하게 되면서 'gang'이 범죄 조직이나 단체를 가리키는 의미로 사용되기 시작했다.  

 

범죄자 집단으로서의 갱은 미국적인 사회현상이라고 볼 수 있는데, 1800년대에 뉴욕, 시카고, 샌프란시스코, 뉴올리언스 등의 큰 도시에서 흔히 볼 수 있었다. 

제1차 세계대전 이후 미국의 사회변화, 즉 금주법의 시행, 대중의 범죄에 대한 무관심, 자동차의 발달, 자동화된 총기류의 보급, 그리고 도시의 급속한 팽창 등은 갱의 속성을 조직적인 범죄 집단으로 탈바꿈시켰다. 

 

오늘날 미국의 각 도시에서는 갱단이 암흑가를 형성하고 기업형태의 조직을 이루어 활동하기도 하며, 때로는 사회적으로 큰 영향력을 행사하기도 한다. 

1930~40년대에 시카고 암흑가를 주름잡았던 알 카포네(Al capone) 조직이 사회적으로 큰 영향력을 행사한 대표적인 기업 형태의 갱단이다.