게이트(gate)의 유래, 어원, 의미

게이트(gate)

게이트의 사전적의미는 정치적이거나 경제적인 대형 스캔들이 터질 경우 붙이는 접미사 정도로 되어있다. 

사건의 핵심 인물이나 관련 용어 뒤에 게이트를 붙여 사용된다. 

일반적으로 언론이 특정 사건을 OO게이트라고 부르고 그것이 정착되면 그 사건의 이름으로 굳어진다. 

 

 

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정치권력과 관련된 대형 비리 의혹사건이나 스캔들을 이르는 말 게이트(gate)는 1972년 6월 발생한 미국의 '워터게이트 사건(Watergate Affair)'에서 유래했다. 

워싱턴 D.C에 워터게이트란 곳이 있는데 이곳은 사무실과 호텔, 식당 등이 모여 있는 곳이다. 

워터게이트 호텔

 

당시 미국의 닉스 대통령은 재선을 위해 비밀공작반을 워터게이트 빌딩에 있는 민주당 사무실에 침투시켜 도청장치를 설치하려다가 발각되었다. 

처음에는 단순 절도 사건인 것처럼 보였지만, 워싱턴 포스트지의 젊은 기자 두 명이 내막을 파헤치면서 사건이 커졌고, 닉슨은 대통령 재선에 성공했으나 결국은 물러나야 했다. 

 

'게이트'란 용어는 바로 이 워터게이트 사건에서 따온 말로, 정치적 대형 비리사건을 가리킬 때 흔히 '무슨 무슨 게이트'라고 부르기 시작하면서 일반화되었다. 워터게이트는 단순히 빌딩의 이름에 지나지 않는다.

미국의 제42대 대통령 빌 클린턴이 임기 중에 일으킨 '지퍼 게이트' 사건은 세계적으로 커다란 이슈였다.