다크호스(dark horse)의 의미, 유래

다크호스(dark horse)의 의미, 유래

 

다크호스(dark horse)의 의미

다크호스(dark horse)는 경마에서 능력을 알 수 없지만 의외의 성과를 내는 말을 의미한다.

영어 다크(dark)에는 '검은', '캄캄한'이란 뜻 외에 '미지의', '알 수 없는'이란 뜻이 있다. 

 

 

그러므로 다크호스(dark horse)를 직역하면 '알 수 없는 말'이 된다.

즉, 경마에서 실력이 확인되지 않은 말 또는 의외의 결과를 가져올지도 모르는 말을 가리켜 다크호스라 한다.

 

그 후 다크호스란 말은 차츰 '뜻밖의 강력한 경쟁상대나 후보자' 또는 '실력은 잘 알 수 없지만 유력하다고 생각되는 경쟁상대 또는 후보자', '일반인에게는 잘 알려지지 않은 비밀', '기대 이상으로 관심을 끌며 급부상하는 것' 등을 가리키는 말로 바뀌었다. 

 

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다크호스(dark horse)의 유래

이 용어는 영국의 정치가이자 소설가인 벤자민 디즈레일리(Benjamin Disraeli)가 1831년에 자신의 작품인 소설 <젊은 공작(The Young Duke)>에서 예상치 못한 말이 우승 후보를 누르고 승리하는 과정을 그리면서 "다크호스"라는 용어를  처음 사용하였다. 

 

 

흔히 다크호스는 정치권에서 자주 사용되는 용어인데  대선주자와 관련하여 많이 쓰인다. 

정치적 표현으로 다크호스가 처음 사용된 것은 1844년 미국 민주당 전당대회라고 알려져 있다. 

 

실제로도 유력한 대권주자들을 제치고 대선에 출마하여 당선된 사례가 있기도 하다.

 

 

참고로 경마에서는 '다크호스'라는 이름을 가진 경주마는 없다고 한다. 경주마의 이름에 말, 마(馬), 호스(horse) 등 말을 의미하는 글자는 넣을 수 없는 금지조항이 있다고 한다. 

 

왜냐하면 특정 경주마의 이름에 말을 의미하는 글자를 사용하면 혼란을 유발할 수 있기 때문이라고 한다.